Бизнес тишины: есть ли скрытые затраты на шумоподавление?

Feb 09, 2024

Продажи наушников и затычек для ушей стремительно растут, но индивидуальные попытки уменьшить громкость могут неожиданным образом изменить наш мозг и окружающую среду.

Кажется, куда бы вы ни посмотрели, люди прибегают к аксессуарам, чтобы уменьшить громкость жизни: наушники-вкладыши в общественном транспорте, на дальних рейсах и в офисах открытой планировки; цветные затычки для ушей незаметно приютились в раковинах посетителей концертов, барменов и, если вы храпите, возможно, человека, с которым вы делите кровать.

Тишина теперь стала крупным бизнесом: по данным Allied Market Research, во всем мире рынок наушников с шумоподавлением в 2021 году принес 13,1 миллиарда долларов, и ожидается, что к 2031 году эта цифра увеличится более чем в три раза и составит 45,4 миллиарда долларов.

За последние пять лет в Австралии неуклонно растет число поисковых запросов в Google по словам «шумоподавление» и «затычки для ушей», а бренды затычек для ушей теперь используют свои эстетические продукты в качестве инструментов, помогающих предотвратить «выгорание родителей» при уходе за детьми. Несмотря на изобилие рыночных решений, они поднимают вопрос: есть ли физические и социальные издержки, связанные с их отключением?

Технология шумоподавления была впервые разработана в 1950-х годах для снижения шума в кабине пилотов. Первая коммерчески доступная гарнитура, выпущенная Bose в 1989 году, также предназначалась для авиации.

В наушниках используется технология, известная как активный шумоподавление: микрофон улавливает окружающие звуки, а усилитель создает звуковые волны, которые находятся в противофазе. В результате столкновения противоположных звуковых волн происходит подавление шума. Они лучше всего работают с низкочастотными звуками менее 1 кГц, такими как рев двигателя самолета, гул дорожного движения или гул кондиционера.

Нет сомнений в том, что слишком сильный шум вреден не только для слуха, но и для физического здоровья в целом. Длительное шумовое загрязнение связано с повышенным риском сердечно-сосудистых заболеваний, включая смертность от сердечного приступа, и симптомов депрессии. Руководящие принципы предусматривают, что рабочие не должны подвергаться воздействию шума выше 85 дБ (что соответствует уровню звука, создаваемого блендерами и воздуходувками) в течение восьми часов.

«Каждый раз, когда вы поднимаете уровень шума на 3 дБ выше 85 дБ, вам приходится вдвое сокращать время, которое вы проводите в такой среде на работе», — говорит профессор Дэвид Макэлпайн, академический директор слушаний Университета Маккуори. «Вы можете проработать четыре часа при 88 дБ, а затем два часа при 91 и так далее».

По словам Макэлпайн, в определенных ситуациях для предотвращения необратимой потери слуха необходимы затычки для ушей: на строительных площадках, в армии, на концертах или в шумных рабочих условиях, например, в кафе-бариста.

Но таких правил в отношении рекреационного шума не существует. «Разовых доз от 100 до 105 дБ достаточно, чтобы повредить нейроны — нервы, — которые прикрепляются к сенсорным клеткам [в ухе]», — говорит он. «Первыми срабатывают те нервы, которые передают информацию о прослушивании в шуме… и они не обнаруживаются на клинической аудиограмме».

Наушники при слишком высокой громкости могут способствовать потере слуха. Макэлпайн указывает на иронию того, что технологические компании, продающие наушники, одновременно выходят на рынок наушников — персональных продуктов для усиления звука. «Apple AirPods определенно продавались таким образом», — говорит он. Исследования показали, что наушники AirPod Pro работают так же, как обычные слуховые аппараты, в тихой обстановке. Еще одним примером синергии брендов является то, что потребительское подразделение Sennheiser принадлежит компании Sonova, производящей слуховые аппараты.

Использование шумоподавления может уменьшить необходимость увеличивать громкость при прослушивании в шумной обстановке, а это означает, что в этих случаях оно может быть защитным. Исследования показывают, что, снижая высокий уровень окружающего шума – например, при поездке на работу или во время полета – люди используют наушники на такой громкости, которая с меньшей вероятностью причинит вред.

Но когда дело доходит до снижения шума, у слишком хорошего решения есть и свои недостатки. Многочисленные исследования показали, что постоянного ношения беруш днем ​​и ночью в течение одной недели достаточно, чтобы привести к новому шуму в ушах. В одном эксперименте шум в ушах, который развился у людей, «воспринимался преимущественно как высокий», соответствующий диапазону частот, который блокировали беруши.